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【栄短コラム】２３．『のり』の価格高騰 廣田由利 （講師）
のりは香りがよく味わい深く、おにぎりやのり巻き、磯辺焼きなど和食には欠かせない食材です。しかし近年、「のりが高くなった」「質のよいのりを見かけにくい」と感じる人も多いのではないでしょうか。
水産庁令和7年の報告によると、のりの生産量は1990年代のピーク時には約100億枚ありましたが、近年は約60億枚まで減少しています。生産額も減少し、生産を担う経営体（事業者）の数は大きく減りました。一方で、養殖技術や機械化の進歩によって、1経営体あたりの生産性は26倍に向上しており、少ない担い手で生産を支えている状況です。
それでは、なぜのりは高騰しているのでしょうか。背景には、世界的な物価高に加え、「のりの不漁」があります。水産庁は主な原因として、①温暖化による海水温の上昇、②鳥や魚による食害、③栄養塩類（窒素・リンなど）の減少、の3つを挙げています。海水温の上昇は、のりの生育環境に大きな影響を与えています。のりは低い水温でよく育つため、海水温が高い状態が続くと生育不良や収穫量の減少につながります。また、鳥や魚による食害も深刻化しており、実態把握や行動特性の解明、防除技術の開発が急がれています。さらに近年、下水処理技術の進歩によって海へ流れ込む窒素やリンが減少しました。これらは海藻類の成長や色づきに必要な栄養素であり、不足すると、のりの色が薄くなる「色落ち」が起こります。色落ちしたのりは品質が低下し、商品価値にも影響します。こうした複数の要因が重なり、のりの生産量は減少しました。需要に対して供給が不足した結果、価格は2020年頃から大きく上昇しています。また、国内生産を補うため、韓国産や中国産の輸入品も増加し、現在では全体の約3分の1を占めるようになりました。
海の環境変化は、私たちの食卓にも大きな影響を与えています。これからもおいしいのりを未来につないでいくためには、養殖技術の改良だけでなく、海の環境を守る取り組みも重要です。身近な食品である「のり」を通して、海の変化や食料問題について考えていきたいものです。
＜令和7年水産庁報告＞のり価格2倍に上昇（赤線）↑日本の生産量2/3に減少（青棒）↓輸入量増加（オレンジ棒、灰棒）↑